Per iniziare
I primi passi in FreeCAD
Cosa c'è di nuovo
- Note di rilascio della versione 0.11 (en): per dare uno sguardo alle nuove funzionalità introdotte con questa release.
Prefazione
FreeCAD è un software per la progettazione e la modellazione in via paramentrica di tipo CAD/CAE. Si trova ancora in una fase di sviluppo preliminare, quindi non è ancora possibile/consigliato utilizzarlo in ambienti produttivi. Il download è consigliato a quegli utenti che sono interessati al progetto, e sono curiosi di conoscere lo stato attuale del software e di provarne e testarne il funzionamento. Numerose sono le funzionalità che sono già state implementate, tutte accessibili da linea di comando. Con il passare del tempo ed il susseguirsi delle release tali funzionalità saranno rese accessibili anche attraverso l'interfaccia grafica di FreeCAD, ma per il momento il supporto e la funzionalità completa è garantita solamente attraverso l'uso di script Python.
Se dopo aver provato FreeCAD si vuole partecipare al progetto, anche semplicemente suggerendo funzionalità o migliorie, è possibile postare le proprie segnalazioni nel forum.
Installazione
Per iniziare è necessario scaricare ed installare FreeCAD, A questo scopo è stata creata la sezione download per ottenere informazioni sugli ultimi aggiornamenti. Sono disponibili file di installazione per Microsoft Windows®, GNU/Linux (in particolare Ubuntu/Debian e OpenSUSE) e Mac OSX®.
Esplorare FreeCAD
FreeCAD is a general all-purpose 3D modeling application, focused on mechanical engineering and related areas, such as other engineering specialties or architecture. It is conceived as a platform for developing any kind of 3D application, but also for doing very specific tasks. For that purpose, its interface is divided into a serie of Workbenches. Workbenches allow to change the interface contents to display all and only the tools necessary for a specific task, or group of tasks.
The FreeCAD interface can therefore be described as a very simple container, with a menu bar, a 3D view area, and a couple of side panels for displaying the scene contents or object properties. All the contents of these panels can be changes depending on the workbench.
When you start FreeCAD for the first time, you will be presented a "general" workbench, that we call "complete workbench". This workbench simply gathers the most mature tools from other workbenches. Since FreeCAD is pretty young and not yet used for very specialized work, this workbench is very handy for discovering FreeCAD more easily. Basically, all the tools that are good enough for producing geometry are here.
FreeCAD has two different navigation modes availables, that can be set in the preferences settings dialog. In the default mode, zooming is made with the Mouse wheel, panning with the Middle mouse button, and rotating with the Left mouse button and Middle mouse button simultaneously. Selecting an object is made simply by clicking on it with the Left mouse button, with CTRL pressed if you want to select several objects.
You also have several view presets (top view, front view, etc) available in the View menu and on the View toolbar, and by numeric shortcuts (1, 2, etc...)
2D Drafting
Creating 3D Parts
Exporting to 2D Drawings
Exporting to external renderers
Scripting
And finally, one of the most powerful features of FreeCAD is the scripting environment. From the integrated python console (or from any other external python script), you can gain access to almost any part of FreeCAD, create or modify geometry, modify the representation of those objects in the 3D scene or access and modify the FreeCAD interface. Python scripting can also be used in macros, which provide an easy method to create custom commands.
